Imágenes de arcos de roca roja y profundos cañones inevitablemente aparecen al pensar en Utah. No obstante, el Estado de la Colmena ofrece mucho más que sus emblemáticos parques nacionales. Un viaje por carretera en este estado estadounidense de belleza agreste te sumergirá en el corazón de América, donde encontrarás paisajes sorprendentes, parques nacionales famosos, comunidades amables y carreteras creadas para conducir.
Al viajar a través de uno de los estados más hermosos de Estados Unidos, se puede anticipar una cantidad impresionante de vistas asombrosas. Hay numerosos sitios para ver y diversas actividades por hacer en donde te detengas. Para fortuna de los visitantes, muchas de las mejores vistas son accesibles mediante carreteras pavimentadas y caminos panorámicos con una abundancia de miradores a la vera del camino, siendo Salt Lake City un punto central conveniente.
Aunque la mayoría de los mejores trayectos de carretera en Utah son alcanzables en un auto convencional, algunas rutas más agrestes requieren un vehículo crossover con tracción en las cuatro ruedas o un auto 4×4 de alta capacidad. Para conocer a fondo este estado, llena el tanque, baja las ventanas y lánzate a la carretera – aquí están los mejores recorridos por carretera en Utah.
1. Carretera Escénica 12
Ideal para itinerarios ajustados
Panguitch–Torrey; 196 km; un día
Si decides emprender un único viaje por carretera en Utah, que sea este. A lo largo de esta ruta, que enlaza las localidades de Panguitch y Torrey en el sur del estado, repleto de parques nacionales, vivirás la esencia de lo que hace a Utah famoso, todo en una sola tarde.
Ofrece como lugares destacados los túneles de roca roja, paisajes desérticos, casi dos millones de acres de bosque de pino piñonero en el Bosque Nacional Dixie, una vista desde la cima de 2700 metros, y acceso a cuatro de los mayores tesoros naturales de Utah: el Parque Nacional Zion, el Parque Nacional Bryce, el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante y el Parque Nacional Capitol Reef.
Con una cantidad de tiendas y lugares para detenerse a lo largo del camino, puedes fácilmente dedicarle un día entero – o incluso un par de semanas, si te detienes a explorar a fondo los parques.
Consejo de Planificación: La mayoría de los viajeros en carretera inician el recorrido en Panguitch, al norte del Cañón Bryce. El aeropuerto más próximo es el de Cedar City, con vuelos de Delta Connections desde Salt Lake City, donde hay empresas de alquiler de automóviles en la terminal.
2. Carretera Dinosaurio Diamante Prehistórico
Ideal para aficionados a los dinosaurios
Comienza y termina en Vernal; 823 km; 1–3 días
Hoy día, Utah está cubierta por desiertos, pero hace millones de años, era parte de una llanura costera llena de flora y fauna. La evidencia de esta rica vida se manifiesta en las huellas de dinosaurios y fósiles enterrados en los acantilados y formaciones rocosas del estado – elementos que los visitantes pueden descubrir fácilmente hoy en día.
Para viajar a tiempos prehistóricos, no hay ruta mejor que la Carretera Dinosaurio Diamante Prehistórico. Iniciando y concluyendo en la hermosa localidad de Vernal, este recorrido épico viaja en forma de diamante a través de Utah y parte de Colorado, siguiendo las rutas I-70, US 6, US 40 y US 191, entre otras carreteras.
El punto culminante es la legendaria cantera de fósiles en el Monumento Nacional Dinosaurio, donde decenas de esqueletos de dinosaurios permanecen en su lugar – pero la ruta también recorre Flaming Gorge, Jones Hole, Fantasy Canyon, y los Parques Nacionales Canyonlands y Arches cerca de Moab.
Consejo de Planificación: Lo mejor es visitar en primavera u otoño para explorar los sitios de dinosaurios a lo largo de la ruta, ya que las temperaturas son elevadas en verano. Vernal se encuentra a unos 280 km al este de Salt Lake City – un recorrido sencillo por las carreteras US 40 y US 191.
3. Carretera Monument Valley 163
Ideal for panoramic vistas
Mexican Hat–Monument Valley; 45 millas; medio día
Numerosas películas, incluyendo una que ganó un Oscar, fueron filmadas en Monument Valley, en el extremo sur de Utah. Con posiblemente el telón de fondo más espectacular en la historia del cine estadounidense, este viaje en carretera te hará sentir como un personaje en Stagecoach o The Searchers.
Para obtener las vistas más impresionantes, viaja hacia el suroeste desde Mexican Hat, tomando fotografías del rock con forma de sombrero y “Forrest Gump Point”, luego desciende en Monument Valley para obtener aún más fotos surrealistas. Extendiéndose a través del límite estatal hacia Arizona, esta dramática colección de monolitos de arenisca es administrada por la Nación Navajo.
Aunque puedes completar fácilmente la ruta en menos de dos horas, querrás tomarte más tiempo para excursiones secundarias y desvíos escénicos a lo largo de caminos de conexión como la autopista 276.
Consejo de Planificación: Para sumergirte en la historia del cine, visita John Ford’s Point cerca de The View Hotel, lugar usado como locación de filmación en The Searchers y diversas películas western de John Ford.
4. Mirror Lake Scenic Hwy
Ideal para una aventura desde Salt Lake City
Kamas–frontera de Wyoming; 42 millas; medio día
Comenzando a una hora de Salt Lake City, la carretera Mirror Lake Hwy se encuentra entre las rutas montañosas más populares del estado. Partiendo hacia el este desde Kamas, aproximadamente a 45 millas al este de Salt Lake, la carretera pavimentada te lleva a través de la High Uinta Wilderness, uno de los secretos mejor guardados del estado.
Entre los hitos destacados de esta fácil aventura se incluyen Upper Provo Falls, el fotogénico Mirror Lake, Bald Mountain Pass y el inicio del sendero Christmas Meadows, además de numerosos miradores, áreas de picnic y campamentos a lo largo del camino. También es una manera ideal de experimentar el follaje otoñal del estado.
Consejo de Planificación: Esta es una gran ruta para aventureros independientes; el campamento está permitido en muchas partes de la High Uinta Wilderness, pero asegúrate de seguir las normas del Servicio Forestal.
5. Utah’s “Mighty 5”
Ideal para paisajes emblemáticos
Parque Nacional de los Arcos–Parque Nacional de Zion; 1040 millas; 10 días
Pocos lugares en el país –si no en el mundo– ofrecen tal concentración de parques nacionales y monumentos nacionales como el sur de Utah. Y esta ruta definitiva te llevará a todos ellos –¡y más allá!–. Para explorar, dedícate al menos una semana a 10 días.
Comenzando en Moab en el Parque Nacional de los Arcos, la ruta se orienta hacia el este a través de Canyonlands, Capitol Reef, Bryce y Zion. Ya que no hay una única carretera que conecte los parques, es sensato añadir otros parques y reservas durante el camino, como Monument Valley, el Parque Estatal del Valle de los Goblins y el Parque Estatal Kodachrome Basin. Sin importar cómo hagas el viaje, podrás admirar la magnificencia completa de las maravillas naturales de Utah.
Consejo de Planificación: Los parques nacionales más reconocidos del sur de Utah pueden estar muy concurridos entre marzo y octubre. Ven un poco fuera de este rango en febrero o noviembre y tendrás una experiencia más tranquila; solo lleva equipo para las mañanas, tardes y noches frescas.
6. Potash a White Rim Rd
Ideal para emociones de carretera de tierra
Moab–Centro de Visitantes de Island in the Sky; 32 millas; medio día
Un emocionante viaje por carreteras de tierra desde Moab, este es para aventureros. Verifica la idoneidad para la carretera de tu vehículo, luego conduce al norte desde Moab por la autopista 191, girando al sur en la 279 para serpentear alrededor del río Colorado; quizás haciendo una pausa para recorrer el sendero en Corona Arch o visitar acantilados de escalada y sitios de petroglifos antiguos cercanos.
A continuación, gira al oeste en Potash Rd para abrirte paso por Dead Horse Point hacia el Parque Nacional Canyonlands antes de finalmente ascender las vertiginosas curvas de la ruta Shafer hasta llegar al Centro de Visitantes de Island in the Sky. Después de admirar las vistas, regresa por el camino recorrido para volver a Moab.
Consejo de Planificación: Aunque muchos autos convencionales podrán manejar esta ruta de tierra, un vehículo 4×4 o con tracción total y mayor altura del suelo te dará tranquilidad al cruzar secciones más difíciles del camino.
7. Moki Dugway
Optimal for spectacular vistas
Mexican Hat–Natural Bridges National Monument; covers 34 miles; approximately half a day
Although known as one of the most thrilling car journeys in America, it offers breathtaking sights. With hairpin curves and an altitude increase exceeding 1000ft, this dirt track is ideally driven north from Mexican Hat (situated on the northern side of Monument Valley) in the direction of Natural Bridges National Monument.
Prepare yourself for genuinely breathtaking panoramas. At the summit, consider a westward detour to witness the magnificent Muley Point, offering views over the deep gorges of the San Juan River. Other notable sights encompass the vantage point above the Valley of the Gods with its remarkable buttes and stone pinnacles. If further exploration beyond Natural Bridges isn’t on your agenda, this is a charming there-and-back excursion from the vicinity of Monument Valley by vehicle.
Advice for Planning: While it’s possible to traverse the Moki Dugway in a standard vehicle, you might prefer an all-wheel-drive or 4×4, particularly when weather conditions are unfavorable.
Journeying through Capitol Reef National Park, you’ll be awestruck by the Temple of the Sun and additional rock formations. Shutterstock
8. Cathedral Valley Scenic Backway
Ideal for solitude
Cathedral Road–Hartnet Road; spans 72 miles (including detours); roughly half a day
Visiting the less-frequented half of Capitol Reef National Park – which we assure you is the superior portion – requires a suitable 4×4 with significant clearance. The rewards for venturing off paved roads are substantial, with expectations of fortress-like sandstone structures, sweeping desert vistas, and seldom another person to be seen.
Millions of years of erosion crafted the area’s distinctive sandstone formations, resulting in carved monoliths etched with the legacy of desert winds over the ages. For a comprehensive encounter, consider camping beneath a starry canopy free from light contamination. Earthtrekkers provides an informative route overview on their website.
Advice for Planning: If staying within Capitol Reef National Park is your choice, you have the option to book a spot at the Fruita Campground (available from March to October) or opt for the park’s two complimentary primitive campgrounds, ensuring you carry all necessities, including sustenance and hydration.