Ya sea que desees profundizarte en la cultura local, observar vida salvaje, explorar fabulosos paisajes naturales, o simplemente relajarte en una playa, déjate inspirar por algunas de las islas más interesantes y vírgenes del mundo. Con la ayuda de The Islands Book, la recopilación de Lonely Planet sobre las 150 islas más asombrosas del mundo, hemos juntado esta selección de islas fascinantes y archipiélagos alrededor del mundo.
1. Isla Macquarie, Australia
Ideal para observar pingüinos y focas
Una de las islas más remotas del planeta, Macquarie se sitúa aproximadamente a medio camino entre Tasmania y la Antártida. Sus principales atracciones son las inmensas colonias de 100,000 focas (principalmente focas elefante) y cuatro millones de pingüinos, incluyendo unas 850,000 parejas reproductivas de pingüinos reales (que solo crían aquí y en las cercanas islas Bishops and Clerks). Es increíble que estas enormes colonias sobrevivan: la caza de focas (por sus pieles) y de pingüinos (por su aceite) históricamente causó estragos en las poblaciones de focas y aves: tras el descubrimiento de la entonces deshabitada Macquarie a principios del siglo XIX, la fauna salvaje quedó casi aniquilada llegado el amanecer del siglo XX.
Además de la caza, los balleneros y cazadores de focas desestabilizaron el ecosistema al introducir caballos, burros, perros, gatos, ratones, ratas, conejos, cabras, cerdos, vacas, patos, gallinas y ovejas en Macquarie. Las ratas, ratones y conejos siguen siendo numerosos y problemáticos, pero las cifras de pingüinos y focas se recuperaron tras las protecciones legales en los años 80 y en adelante.
2. Haida Gwaii, Canadá
Ideal para disfrutar la naturaleza pura
Tótems centenarios se alzan hacia los cielos en el borde de selvas brumosas, mientras el estruendo de las olas rompiendo resuena a través del dosel. Unos 80km (50 millas) mar adentro de la costa de Columbia Británica, las islas de Haida Gwaii muestran un mundo donde la naturaleza es la soberana. Tormentas repentinas y vientos gélidos no pueden opacar el impacto de contemplar osos negros buscando alimento, águilas calvas anidando y martas de pino correteando entre los bosques cubiertos de musgo que albergan algunos de los abetos y cedros más grandes del planeta.
Los tesoros culturales de Haida Gwaii son igual de inspiradores. El pueblo Haida ha habitado su tierra ancestral por más de 10,000 años, con aldeas históricas y sitios arqueológicos antiguos testigos de su existencia milenaria. Alrededor de 2500 Haida viven en las islas, y continúan aportando a una próspera escena artística y artesanal mientras también juegan un papel crucial en ayudar a proteger el entorno natural de las islas.
3. Île de Ré, Francia
La mejor isla para explorar en bicicleta
El llamado de la naturaleza salvaje se remonta siglos en esta elegante isla bretona, salpicada de pueblos encalados en tonos de verde agua y azul cáscara de huevo. Aunque puede ser el punto de encuentro de moda para los parisinos los fines de semana en verano, las raíces de la tradición son profundas en la Bretaña auténtica: los sauniers recolectan sel de salinas ancestrales, los agricultores labran campos de patatas familiares, y artistas de nueva creación destilan ginebra y vodka con patatas de dedo y algas orgánicas recolectadas a lo largo de la costa. ¡Alquila una bicicleta en el pintoresco puerto pesquero de St-Martin-de-Ré y disfruta del recorrido!
4. îles Anglo-Normandes, États-Unis
Meilleures îles inhabitées
Surnommé les “Galápagos de l’Amérique du Nord,” le parc national des Channel Islands abrite une variété remarquable de flore et de faune, comprenant environ 150 espèces uniques sur Terre. Les îles volcaniques, formées par une activité volcanique, se trouvent juste au large de la Californie du Sud et n’ont jamais été rattachées au continent. Bien que des traces de présence humaine subsistent, y compris celles des communautés Chumash qui ont vécu sur l’île pendant plus de 13 000 ans, ces îles aujourd’hui dépeuplées offrent une chance exceptionnelle de renouer avec une nature sauvage primitive. Vous pouvez faire de la randonnée, du kayak, de la plongée sous-marine ou du camping dans un paysage brut et à la fin du monde – ou simplement profiter de l’observation inégalée de la faune au milieu du terrain surprenamment diversifié des îles.
5. Jeju-do, Corée du Sud
Meilleures îles volcaniques
Jeju-do, la plus grande île de Corée du Sud, est dominée par Halla-san, la plus haute montagne du pays à 1950 m (6398 ft), et le seul volcan-bouclier en Asie. Les origines volcaniques de l’île sont toujours visibles aujourd’hui dans plusieurs formations de lave impressionnantes. Aux altitudes inférieures, Jeju-do jouit d’un climat subtropical humide, ce qui en a fait l’une des destinations touristiques les plus prisées de Corée du Sud; des millions de personnes la visitent chaque année, et l’île a gagné le surnom de “L’île de la lune de miel.” Jusqu’au 10ème siècle, Jeju-do était un royaume indépendant appelé Tamna (Country Island), avant de devenir un protectorat du royaume coréen de Silla. De nos jours, elle conserve une parcelle d’autonomie en tant que seule province autonome de Corée du Sud.
6. Kangaroo Island, Australie
Meilleur pour un rythme de vie détendu
Renouant avec la vie après avoir été dévastée par les incendies de brousse de l’été noir de 2019–20, où près de la moitié de l’île a brûlé, Kangaroo Island (ou KI, comme l’appellent les habitants) reste une destination de classe mondiale pour la faune et la nature. L’île, au large de la côte de l’Australie-Méridionale, abrite des animaux australiens emblématiques et charismatiques à la fois sur terre et en mer. Ajoutez à cela un rythme de vie agréablement lent – c’est le genre d’endroit où les enfants vont à l’école à vélo, et les fermiers passent des annonces pour des compagnons sur les tableaux d’affichage– y una reputación vinícola pequeña pero bien considerada, es difícil no enamorarse de KI.
7. Isla de Skye, Escocia
Ideal para paisajes dramáticos
La segunda más grande de las islas escocesas, la Isla de Skye en las Hébridas Interiores, es la más impresionante, con un paisaje que va desde calas tranquilas y lagos oscuros hasta pináculos escarpados, cascadas que caen en picado y acantilados plegados. Las impresionantes montañas y los suaves brezales de Skye se alcanzan fácilmente por un puente desde el continente, pero para llegar a los rincones más lejanos y disfrutar de las vistas más espectaculares, será necesario aventurarse a pie por la alta meseta, pedalear por las empinadas carreteras de montaña o remar en kayak a lo largo de la costa irregular e irregular.
Todo se equilibra con una visita a castillos de cuento de hadas, pueblos pesqueros coloridos y una multitud de museos, galerías y tiendas de artesanía en las animadas ciudades de la isla. Lleva un impermeable, no obstante: el nombre Skye proviene del viejo término nórdico sky-a, que significa “isla de las nubes”. El clima aquí es impredecible en el mejor de los casos, pero las nubes que se desplazan rápidamente y los cielos cargados solo intensifican el drama.
8. Isla Chiloé, Chile
Ideal para leyendas y mitología
Esta isla con forma de maní frente a la costa de la Patagonia, 1100 km (683 millas) al sur de Santiago, atrae a los extranjeros con sus bosques lluviosos cubiertos de musgo, iglesias históricas y playas vírgenes. Sin embargo, si se le pregunta a un chileno por qué visita, probablemente se emocionará por la cultura, el dialecto y la estética, que son distintos del continente después de siglos de aislamiento histórico. Las casas sobre pilotes de madera de Castro, la capital de Chiloé, son tan coloridas como el elenco de personajes en su mitología local, que incluye sirenas que cuidan peces, duendes del bosque obsesionados con el sexo y lagartos que predicen el tiempo. Las comidas de la isla, mientras tanto, combinan una variedad de papas nativas con los fabulosos productos del mar.
9. Vis, Croacia
Ideal para la tranquilidad
Aislada del resto del mundo desde la década de 1950 hasta 1989, esta antigua base militar yugoslava es un paraíso para amantes de las islas que buscan paz, tranquilidad y una belleza natural intacta en abundancia. Bosques prístinos, arboledas de cítricos, playas de guijarros,coves for naturists and exquisite marine grottos summon up an island’s timeless allure, looking back to a past era when tourism was yet to emerge.
Oddly enough, several of Vis’ most picturesque natural areas conceal remnants like missile shelters, fortifications, cache of arms, and ports for submarines – all left behind by the Yugoslav National Army when their departure from the island occurred in 1992. Evidence such as Greek and British maritime burial sites, Roman thermal baths, and an English stronghold more deeply reveal this intriguing island’s mystifying past.
10. Cabo Verde
Ideal for trekkers
Located 500km (311 miles) to the west of Senegal in the Atlantic, this illustrious archipelago exhibits a mesmerizing combination of peaks, sandy shores, and peaceful coastal hamlets. On Santo Antão, rugged summits conceal vibrant green valleys filled with blossoms and sugar cane, perfect for expansive treks. São Vicente hosts Mindelo, the cultural heart of the archipelago, pulsating with bars and music venues. Sal and Maio feature breeze-swept dunes caressing azure-blue waters across undeveloped strands of fine white sand. Conversely, the remote southwest islands of Fogo and Brava entice with their unique charms, from otherworldly volcanic panoramas to gleaming bays bordered by lofty mountains.
11. Isla Stewart/Rakiura, Nueva Zelanda
Top spot for stargazing
Stewart Island acts as a southern anchor for New Zealand, known to the Māori as Rakiura – “Glowing Skies” – in reference to the aurora australis (southern lights) phenomenon often observed during the longer, chillier nights of a southern hemisphere winter. A sparse population of roughly 400 ensures that Rakiura’s night heavens remain mainly undisturbed, earning the island the Dark Sky Sanctuary designation by the International Dark Sky Association in 2019. Beyond a compact and thriving community chiefly residing in the settlement of Oban in Half Moon Bay, Stewart Island/Rakiura and its neighboring Ulva Island brim with native New Zealand avian species; outdoor enthusiasts frequently spot numerous varieties.
12. Hokkaidō,Japón
Ideal para amplios espacios abiertos
Hokkaidō es la isla principal situada más al norte en Japón y también la segunda más grande, cubriendo una quinta parte del territorio del país, sin embargo, alberga a menos del 5% de su población total. Hokkaidō representa el Japón de vastos espacios abiertos, con grandes montañas y cielos aún más extensos. Al este y al sur se encuentra el Océano Pacífico; al oeste, el Mar de Japón; y hacia el norte, las frías aguas del Mar de Ojotsk. En su corazón está el parque nacional más extenso de Japón, Daisetsuzan, que significa “Grandes Montañas Nevadas”, un área en gran parte virgen. En el idioma del pueblo indígena de Hokkaidō, los Ainu, Daisetsuzan es conocido como kamuy mintar, que se traduce como “el parque de juegos de los dioses.” Los Ainu han considerado la isla su hogar durante siglos, mucho antes de que los colonos japoneses comenzaran a llegar en masa en el siglo XIX; Hokkaidō fue oficialmente anexado a Japón en 1869.
13. São Tomé y Príncipe
Ideal para paisajes salvajes
Flotando en el Golfo de Guinea, esta nación de dos islas es la segunda más pequeña de África y fusiona maravillas naturales con una historia fascinante. São Tomé y Príncipe (STP) es un destino seguro y acogedor para el ecoturismo, tan rico en selvas como hermoso. Esto es particularmente cierto en el inmaculado Príncipe, que cuenta con apenas 7000 habitantes. Un dosel verde interrumpido por agujas de roca primordial, Príncipe es majestuoso y salvaje, ofreciendo fantásticas playas, exploraciones en la selva, buceo, pesca y observación de aves. Centro de producción de cacao y con un prometedor futuro económico como productor de petróleo, es una nación insular al borde de un gran cambio.
14. Isla Malapascua, Filipinas
Ideal para playas paradisíacas y vida marina
Frente a la costa norte de Cebú, esta pequeña isla tropical es conocida por su buceo de primer nivel. Sin embargo, incluso si no te interesa la vida marina, Malapascua es un destino de playa brillante, con más de una docena de bonitas playas y bahías para descubrir. Curvándose alrededor del rincón sureste de la isla, la hermosa Bounty Beach está bordeada de hoteles y bares que cobran vida al atardecer. Detrás de los hoteles de playa, los asentamientos de chabolas son el legado del Tifón Yolanda, que arrancó cada techo en la isla en 2013. Casi una década después, en diciembre de 2021, Malapascua tuvo la suerte de evitar un impacto directo del Tifón Odette, que devastó el sur de Cebú. Ya que la única manera de llegar aquí es por furgoneta o autobús desde la Ciudad de Cebú hasta el pueblo norteño de Maya, seguido de un viaje en ferry de 45 minutos, las visitas a Malapascua contribuyen a la recuperación de la región tras los tifones.