Barcelona, recognized not only for its modernista marvels and relentless nightlife, also enjoys fame as one of Europe’s most coastal urban escapes.
Many blissfully unaware sunseekers, trying city beaches for the inaugural time, might not realize that Barcelona’s sequence of nine crescent beaches are entirely man-made, originally developed for the 1992 Olympics. For a midday dip or sandy slumber, heading to Platja de la Barceloneta, the city’s buzzing beach, or the beloved local Platja del Bogatell is a delightful experience.
Assuming this is Catalonia’s finest coastal offering would be a mistake – a notable one.
In search of a more natural coastline for a full or half-day break from lively Barcelona, consider venturing beyond city borders to find shores no local would hesitate to recommend. Moreover, a car is unnecessary to reach them.
1. Sitges
Top beach for revelry
Spice up your beach excursion by hopping a train for a 40-minute ride to Sitges. This bustling resort town, boasting over a dozen sandy coves, is a timeless favorite for Barcelonians and has long been recognized as one of Spain’s foremost LGBTQ-friendly locales. Colorful celebrations abound during Pride Month in June and Carnaval in the chillier seasons. A town that’s passionate about festivity, if you seek a balance between good times and shoreside bliss, visit the Beso Beach Club.
Side trip: For a trek with a worthy endpoint, continue by train to Villanova i Geltru. Trek northward toward Sitges to discover lesser-known beaches and calas along your path.
2. Canet de Mar
Ultimate beach for architecture enthusiasts
Stretching northeastward from Barcelona lie a string of seaside towns, from Badalona to Blanes. Each has its champions; my choice would be Canet de Mar, with its under-visited architectural marvel. Lluís Domènech i Montaner, creator of the vibrant floral masterpiece Palau de la Música Catalana, summered here and left his architectural imprint. Among his notable works, the Castell de Santa Florentina stands out, a medieval-style castle he was tasked to renovate for his uncle, effortlessly merging Catalan Gothic with Modernisme styles. (Visitations are sparse, so buy tickets ahead if you wish to enter.) Post-tour, relax on the nearby sands or venture a bit north to a more untamed coastline where submerged rocks create tidal pools.
Suggestion: If elbow space is sparse on Barcelona’s shores, check out beach towns along the R1 line with sea vistas en route to Blanes.
3. Castelldefels
Meilleure plage pour de longues promenades
Pour quelque chose un peu plus discret et tranquille que Sitges, débarquez du train à Castelldefels, une étendue aquatique onirique de 5 km (3 miles) surveillée par quelques manoirs en bord de mer intéressants à admirer (dont la maison de l’ancien milieu de terrain du Barça, Lionel Messi). Avec beaucoup de vent et des vagues formidables, les kitesurfeurs adorent s’amuser ici. Avec les vagues méditerranéennes et les collines verdoyantes du Parc del Garraf de chaque côté, c’est aussi la plage idéale pour de longues promenades paisibles.
Conseil de planification : À côté de cette plage – près des marais de Baix-Llobregat et proche de l’aéroport – se trouve Platja de Gavà, une autre zone aisée avec une plage spacieuse et tranquille. Si Castelldefells semble trop encombré, vous pourriez avoir plus de chance ici.
4. Garraf
Meilleure plage pour les photographes amateurs
Entre Castelldefels et Sitges, cette plage dévoile une rangée de maisons vertes et blanches adorables (où autrefois les pêcheurs entreposaient leur matériel) qui captent immédiatement l’œil. Aujourd’hui, ces maisons peuvent être louées et servent souvent de décor pour ceux cherchant à ajouter une touche vintage à leurs photos de journée à la plage. La plage elle-même mesure moins de 500m (1640ft) de long et est rapidement peuplée pendant la saison estivale – mais malgré tout, sa beauté ne laisse personne indifférent.
Détour : Derrière la plage, il est possible de découvrir les sentiers des collines du Parc del Garraf pour obtenir une vue plus large sur la Méditerranée, ou de s’aventurer sur un chemin de randonnée qui se termine à Sitges. Pour une pause plus rafraîchissante, le chic Little Beach House de Soho House dispose d’un bar de plage ouvert aux non-membres.
5. Tossa de Mar
Meilleure plage pour une escapade sur la Costa Brava
La Costa Brava est la magnifique bande de littoral entre Barcelone et la frontière française. Bien que sa ville la plus célèbre, Cadaqués, soit à au moins 3 heures de route de Barcelone (un trajet que vous voudrez sûrement faire si vous avez une ou deux nuits à consacrer), la meilleure façon de découvrir la Costa Brava lors d’une excursion d’une journée est de se rendre à Tossa de Mar. La ville propose deux plages sublimes et des falaises impressionnantes, parfaites pour être explorées en kayak ou en empruntant les sentiers de randonnée qui partent vers le nord. Vous ne pouvez pas partir sans avoir déambulé dans les rues pavées de la vieille ville enchanteresse, encadrée idéalement par les tours et tours médiévales de ses murailles.
Astuce locale : Le train ne circule pas le long de la Costa Brava, il faudra donc prendre le bus pour rejoindre Tossa de Mar. Plusieurs départs directs sont disponibles depuis l’Estació Nord de Barcelone ; vous pouvez également économiser quelques euros en prenant le train jusqu’à Blanes et en prenant ensuite un bus moins cher depuis là.