Aquellos buscadores de aventura, cultura y algo del todo novedoso deberían considerar pensar en Kazajistán.
En este país de Asia central hoy en día se apoya en su pasado nómada y utiliza sus abundantes reservas de petróleo para forjar un futuro prometedor, especialmente visible en sus ciudades de aspecto futurista. Los viajeros encontrarán maravillas naturales como los abruptos acantilados y torres del Cañón Charyn, y tesoros culturales como los marcadores de piedra estatuarios llamados balbals de estepa.
Kazajistán es uno de los mejores países para visitar el próximo año. Consulta nuestra lista completa de Mejores en Viajes 2025 ganadores.
Aquí hay 10 experiencias destacadas que cualquier visitante debería incluir en un itinerario para el noveno país más grande del mundo, aún poco concurrido por turistas, por ahora.
1. Sumérgete en la cultura kazaja en Almaty
Abrazada por montañas, Almaty encierra la esencia del patrimonio de Kazajistán dentro de sus barrios. Pasea por el bullicioso Mercado Verde. Admira la arquitectura intrincada de la Catedral Zenkov. Y siente el llamado espiritual de los minaretes de la Mezquita Central.
Fuera de Almaty, reconéctate con los elementos de la naturaleza adentrándote en un 4×4 para contemplar las formaciones rocosas de 12 millones de años del Cañón Charyn. O envuélvete en un denso bosque conduciendo hacia la región de los Lagos Kolsai. Para aquellos atraídos por lo enigmático, la “Duna Cantante” en el Parque Nacional Altyn-Emel ofrece una sinfonía de otro mundo formada por la propia naturaleza.
2. Disfruta de las pistas en Shymbulak
Los viajeros de invierno deberían probar las pistas en Shymbulak. Hay autobuses diarios desde la cercana Almaty que se dirigen a este resort, donde es posible y económico alquilar esquís, botas e incluso ropa de esquí. Aunque modesto en comparación con los estándares europeos, áreas de esquí de Asia Central como Shymbulak ofrecen pendientes suaves que son accesibles para esquiadores promedio, y es fácil reservar una clase, que comienzan en 20,000 tenge (43 dólares) por hora para adultos.
El ski touring es una emocionante aventura invernal para aquellos con experiencia en terrenos impredecibles (la planificación de rutas, la navegación y la capacidad de leer la nieve son esenciales). Ve con un guía que conozca la nieve en el valle que deseas explorar. Las mochilas de aire y detectores de víctimas de avalanchas son imprescindibles ya que el rescate en montaña aquí es lento o inexistente.
3. Durchqueren Sie die Steppen mit dem Nachtzug
In Kasachstan gibt es ein umfangreiches Zugnetzwerk, bestehend aus verschiedenen Generationen von Zügen. Falls ein Besuch in den Städten Almaty (die ehemalige Hauptstadt) und Astana (die glänzende neue Hauptstadt) geplant ist, empfiehlt sich eine Nachtzugfahrt zwischen den beiden. Aus Ihrem Schlafabteil oder dem Speisewagen können Sie die leere, endlose Steppe betrachten, die sich bis zum Horizont erstreckt. Beachten Sie, dass die Sitze im Speisewagen sehr begehrt sind. Daher sollten Sie sich am besten einige Minuten vor der Öffnung um 8 Uhr morgens einen Sitzplatz sichern. Probieren Sie die Spiegeleier oder Syrniki, eine Art Quarkpfannkuchen.
Planungstipp: Die Plätze im unteren Bett werden zuerst verkauft, weil sie es Passagieren erlauben, sich hinzusetzen und hinzulegen. Buchen Sie mindestens eine Woche im Voraus, um ein unteres Bett zu bekommen.
4. Bewundern Sie das ultramoderne Astana
Prunkvolles und funkelndes Astana – wo auffällige Architektur aus der rauen Steppe emporsteigt – ist seit 1997 die Hauptstadt Kasachstans. Obwohl nur wenige Kasachen „aus“ Astana stammen, loben alle die fortschrittliche Stadt. Entdecken Sie die ultramodernen, oft glänzenden Gebäude auf der linken Seite des Flusses. Erkunden Sie anschließend die Kultur der Stadt mit einem Besuch im Theater, im Nationalmuseum oder im ehemaligen Zuhause des Dichters Saken Seifullin.
Planungstipp: Astana außerhalb des Sommers ist oft bitterkalt. Auf der ebenen Steppe ohne Berge, die den Wind bremsen, erwarten Sie im Winter Temperaturen zwischen -10° und -17°C (14° und 1°F) – und das an guten Tagen. Falls Sie es nicht in den Sommermonaten schaffen, packen Sie eine schwere Daunenjacke ein.
5. Betrachten Sie Kasachstans nomadische Vergangenheit durch seine Balbals
Entlang der Autobahn bei Pavlodar können Sie auf die Steinskulpturen stoßen, die als Balbals bekannt sind und die Grabhügel längst vergangener Krieger oder Stämme kennzeichnen. Diese steinernen Säulen, die mit Details wie Schwertern oder Schüsseln geschnitzt sind, gelten als bedeutende Symbole des nomadischen Erbes Kasachstans.
Im Freilichtmuseum nahe Yereimentau, etwa 160 km (100 Meilen) von Astana entfernt, gibt es viele Balbals aus dem 4. und 5. Jahrhundert n. Chr. Viele Menschen glauben, dass die Gegend einst eine Siedlung an der Seidenstraße war; heute steht sie als Zeugnis der langen Geschichte des kasachischen Volkes.
9. Realizar una caminata junto al lago
Ubicado a unas seis horas en coche desde Almaty y a una altitud cercana a 2000m (6560 pies), el salado Lago Tuzkol ofrece maravillosos flotadores que relajan músculos adoloridos tras caminatas por la montaña. Este remoto lago, querido por quienes buscan aventuras en la naturaleza, está mejor para visitar en verano, ya sea con un conductor o detrás del volante de tu propio 4×4.
Los más accesibles Lagos Kolsai, una serie de lagos alpinos, son un popular viaje de un día desde Almaty. Debido a que el primero es el más fácil de acceder, puede llenarse de gente los fines de semana, así que ponte las botas de senderismo y camina hasta el segundo y tercer lago, que tendrás prácticamente para ti solo. Para una experiencia total en la naturaleza, pasa la noche en la cercana aldea de Saty.
Desvío: El Lago Kaindy no está lejos de la aldea de Saty, pero es más complicado de alcanzar que los Lagos Kolsai. Sin embargo, la corta caminata vale la pena: el lago se formó después de que un terremoto en 1911 inundara el valle, y los abetos aún están atrapados en el lecho del lago.
10. Perderse en la Meseta de Ustyurt
Desde la ciudad caspiana de Aktau, sube a un 4×4 para visitar la Reserva de Ustyurt, una maravilla natural ubicada a 350km (218 millas) dentro de la estepa desértica, ideal para la reflexión espiritual. En lo que podría ser el lugar más vacío de la Tierra se elevan pilares de piedra caliza y tiza en tonalidades de rosa, azul y blanco, alzándose al cielo.
En el mismo viaje, descubre las ruinas de la antigua ciudad de Shakhr-i-Vazir, junto con el Caravanserai Beleuli (fortaleza) y la Fortaleza Allan, además de mausoleos y mezquitas subterráneas. El desierto ha reclamado el resto de este antiguo punto de parada de la Ruta de la Seda.